数据显示，我国生产消费了全球约60%的西瓜，生产面积大约2280万亩。山东省潍坊市是我国西瓜的重要产区，西瓜种植面积达到了34.76万亩，年产量143.6万吨。

在众多的西瓜品种中，经过研发团队的市场调研，发现皮薄、早熟的小型西瓜很受欢迎，于是他们就把这一品种定位为新的研发方向，与传统市场形成差异化竞争。

“像咱买一个大西瓜，可能一次吃不完。那吃不完之后，可能放冰箱里或者放在外边，它容易变质。而这样的小西瓜，一次性就能吃完了。”潍坊市某农业科技企业西甜瓜研究院院长杨珊说。

一直以来，小西瓜的品种大部分都是依靠进口。为了解决育种难题，潍坊西瓜种苗的研发团队联合高校、科研院所，引入西瓜种质资源，利用分子标记、辅助基因鉴定等育种技术，进行定向培育。“找到是什么基因，具体调控什么样的性状。我们就找到携带基因的瓜进行杂交，定向去培育它。”潍坊市植物基因组分子育种实验室主任金炳奎说。最终，历时十年，团队培育出小型西瓜品种早春蜜第三代，成功申报了120多项国家专利。如今，潍坊西瓜的产业链已经越来越长，已在新疆、海南、内蒙古等地推广，建设11个大型种植基地，年产西瓜2.3万吨，产值突破2.9亿元，种子种苗出口26个国家和地区。

工作人员给记者算了一笔账，一亩地只能种600株，而吊立起来则可以种2000株，种植密度变大，土地利用率提高了。同时，工人可以站着对西瓜进行管护，工作更轻松高效了。在西瓜基地里，每株藤蔓上只结一个瓜，每个西瓜从授粉开始，就会挂一个吊牌，会严格记下授粉日期，这也决定了摘瓜的日期，从授粉到采摘，严格控制在50天左右。

前端种植实现了标准化，那么在后端的西瓜挑选环节，如何保证每个瓜一样大一样甜呢？在分拣车间记者看到了一项黑科技——全国首条西甜瓜智能无损分拣线。

潍坊某农业科技企业智能无损分拣车间主任王中刚介绍，除了西瓜的外观形态，还可以无损地对西瓜内部进行糖度、成熟度、空洞等这样一些指标的检测。通过这些指标的检测，可以进行精准的分级。分拣完毕后进入包装环节之前，每个西瓜会打上可以全程溯源的编码——这是每个西瓜独一无二的“身份证”。“它就可以检索到生产基地、农户、种植节点、质量反馈、管理措施等一系列的信息，实现了质量管理的闭环。”

夏日炎炎，西瓜是很多家庭必备的水果，不过也提醒饮食有节制，不要吃太多。尤其是近年来育种的西瓜越来越甜，含糖量提升了，所以糖尿病患者在血糖不稳定的时候最好不要吃。此外，切开的西瓜在室温下放置，或者是存在冰箱中过夜，细菌都会很快增殖，最好是现吃现买。